WMA（WindowsMediaAudio）格式由Macrosoft公司开发的一种音频编码格式，音质要强于MP3格式，更远胜于RA格式，它和日本YAMAHA公司开发的VQF格式一样，是以减少数据流量但保持音质的方法来达到比MP3压缩率更高的目的，WMA的压缩率一般都可以达到18:1左右。
WMA的另一个优点是内容提供商可以通过DRM（DigitalRightsManagement）方案如WindowsMediaRightsManager7加入防拷贝保护。这种内置了版权保护技术可以限制播放时间和播放次数甚至于播放的机器等等，这对被盗版搅得焦头乱额的音乐公司来说可是一个福音，另外WMA还支持音频流（Stream）技术，适合在网络上在线播放，作为微软抢占网络音乐的开路先锋可以说是技术领先、风头强劲。
更方便的是不用象MP3那样需要安装额外的播放器，Windows操作系统和WindowsMediaPlayer的无缝捆绑让你只要安装了Windows操作系统就可以直接播放WMA音乐，7.0以上版本的WindowsMediaPlayer更是增加了直接把CD光盘转换为WMA声音格式的功能。WMA这种格式在录制时可以对音质进行调节。WinowsMediaPlayer9.0版本中又新增加了可变比特率的编码格式，使得WMA文件的音质得到进一步的提高，基本接近CD音质，但其数据量却只有WAV格式的1/5到1/4。
目前可以进行WMA编码的软件有很多，但作者认为最方便易用的还是Windows系统自还的MediaPlayer，刚刚发布的最新的Widows2003操作系统内置了目前最高版本的MediaPlayer9.0，该版本的MediaPlayer中关于从CD光盘复制WMA音乐的设置界面，复制WMA音乐的具体操作非常简单，在此不再赘述。